पूर्व-सरपंच का चतुर नेमप्लेट आइडिया पंजाब के गांव में महिलाओं को आवाज दे रहा है

“छोटे-छोटे कार्य, जब लाखों लोगों द्वारा बढ़ाए जाएं, तो दुनिया को बदल सकते हैं।” दिवंगत नेल्सन मंडेला के ये शब्द शेषनदीप कौर सिद्धू की कहानी में सच लगते हैं, जो एक युवा महिला थी, जिसने एक साधारण नेमप्लेट के साथ, अपने ग्रामीण गांव में सदियों से चली आ रही परंपरा को चुनौती देने का साहस किया। पंजाब के बठिंडा के मध्य में स्थित मानक खाना में एक ऐसा समुदाय रहता है जो लंबे समय से परिवर्तन के प्रति प्रतिरोधी रहा है। यह गाँव एक ग्रामीण आकर्षण को प्रदर्शित करता है, जहाँ महिलाएँ अक्सर घरेलू कर्तव्यों तक ही सीमित रहती हैं और पुरुष सार्वजनिक कार्यों में शामिल होते हैं। यह एक ऐसी जगह है जहां महिलाओं को अक्सर घरेलू भूमिकाओं तक ही सीमित रखा जाता था, उनके योगदान को नजरअंदाज किया जाता था और मान्यता नहीं दी जाती थी। विज्ञापन लेकिन मानक खाना को यह नहीं पता था कि 2019 में एक 22 वर्षीय महिला गांव के भविष्य को फिर से परिभाषित करने के लिए आगे आएगी। अपने गांव में सरपंच का पद संभालने वाली पहली महिला बनकर शेषनदीप जल्द ही ऐसी पहल करेंगी जो मानक खाना में लैंगिक भूमिकाओं को फिर से परिभाषित करेगी। 'बदलाव लाने का अवसर' ऐसे परिवार में जन्मे और पले-बढ़े, जो शिक्षा और कड़ी मेहनत को बहुत महत्व देते थे, शेषनदीप की हमेशा बड़ी आकांक्षाएं थीं। उन्होंने यूपीएससी परीक्षा पास करने के लक्ष्य के साथ दिल्ली में अपनी शिक्षा प्राप्त की। हालाँकि, 2018 में अपने पहले प्रयास में असफलता के बाद, वह फिर से संगठित होने और अगली चुनौती के लिए तैयार होने के लिए अपने गाँव, मानक खाना लौट आई। हालाँकि, भाग्य की कुछ और ही योजना थी। अप्रत्याशित रूप से, शेषनदीप को सरपंच की महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए संपर्क किया गया। एक ऐसे गाँव में जहाँ महिलाओं को पारंपरिक रूप से सत्ता के पदों से हाशिए पर रखा जाता था, यह एक अभूतपूर्व अवसर था। शेषनदीप कौर सिद्धू 22 साल की उम्र में मानक खाना की सरपंच बनीं। “पहले मुझे नहीं पता था कि सरपंच बनने का मतलब क्या होता है। मैं काफी उलझन में था और अनिश्चित था कि कहां से शुरुआत करूं, लेकिन मुझे पता था कि यह बदलाव लाने का एक अवसर है,” शेषनदीप, जो अब 28 वर्ष के हैं, द बेटर इंडिया को बताते हैं। दिल्ली में महिलाओं के सशक्तिकरण को देखने के बाद, जहां उन्होंने पूर्ण जीवन जीया, आजीविका अर्जित की और अपनी पहचान बनाई, शेषनदीप ने अपने गांव में यह परिवर्तन लाने की इच्छा जताई। “मैं एक ऐसा स्थान बनाना चाहती थी जहाँ महिलाएँ न केवल सशक्त महसूस कर सकें बल्कि सम्मान के साथ नेतृत्व भी कर सकें। मैं उन्हें उनकी आकांक्षाओं को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करना चाहती थी, उनकी आवाज ढूंढने में मदद करना चाहती थी,'' वह कहती हैं। सरपंच के रूप में शेषनदीप के लिए शुरुआती कुछ महीने काफी सीखने लायक रहे। शासन में कोई पूर्व अनुभव न होने के कारण, उन्होंने मार्गदर्शन के लिए अपने गाँव की पंचायत के अनुभवी सदस्यों की ओर रुख किया। पंचायत सचिव परमजीत सिंह भुल्लर एक अमूल्य गुरु के रूप में उभरे, उन्होंने उन्हें उनकी भूमिका की बारीकियाँ सिखाईं और उन्हें अपने समर्पण और निष्ठा से प्रेरित किया। “उन्होंने मुझे एक सरपंच के रूप में मेरे कर्तव्यों और जिम्मेदारियों के बारे में सब कुछ सिखाया। उनकी प्रतिबद्धता और ईमानदारी ने मुझे हर दिन प्रेरित किया,'' वह स्वीकार करती हैं। हालाँकि, ग्रामीणों को शुरू में संदेह हुआ। एक युवा महिला द्वारा अपने गाँव का नेतृत्व करने का विचार अपरिचित था, और परिवर्तन को प्रभावित करने की उसकी क्षमता के बारे में संदेह पैदा हुआ। जब उन्होंने अपनी पहली पहल – एक पुस्तकालय के निर्माण – का प्रस्ताव रखा – तो कई लोग असहमत थे। उन्होंने बेहतर सड़कों जैसे अधिक ठोस सुधारों के लिए तर्क दिया, पुस्तकालय को अनावश्यक बताकर खारिज कर दिया। शेषनदीप याद करते हैं, “कुछ लोगों ने मजाक में भी कहा, 'वह पागल हो गई है, एक पुस्तकालय संभवतः हमारे गांव के लिए क्या कर सकता है'।” विज्ञापन पुस्तकालय, एक साहसिक पहल, सिर्फ एक इमारत से कहीं अधिक थी; यह पूरे गांव के लिए आशा और प्रगति का प्रतीक था। सुरक्षा के लिए सीसीटीवी कैमरों से सुसज्जित और हिंदी, पंजाबी और अंग्रेजी में पुस्तकों से सुसज्जित, पुस्तकालय सभी आयु समूहों के लिए उपलब्ध है। मानक खाना में पुस्तकालय का नाम अमृता प्रीतम यादगारी पुस्तकालय है, “पुस्तकालय शिक्षा में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं,” शेषनदीप पुष्टि करते हैं। “जब ग्रामीणों ने पुस्तकालय देखा, तो उन्हें एहसास हुआ कि मैं केवल सड़कों और बुनियादी ढांचे से परे सोच रहा था। मैं उनके क्षितिज का विस्तार करना चाहता था और उन्हें आत्म-सुधार के लिए उपकरणों से लैस करना चाहता था। इसके तुरंत बाद, शेषनदीप ने एक और परिवर्तनकारी पहल शुरू की: विशेष रूप से महिलाओं और बच्चों के लिए डिज़ाइन किया गया एक पार्क। एक ऐसे गाँव में जहाँ घरेलू कामों के कारण निजी आराम के लिए बहुत कम समय बचता था, पार्क विश्राम और मनोरंजन का अभयारण्य बन गया। महिलाएं अपने घरों से बाहर निकलने, दूसरों के साथ जुड़ने और घरेलू जीवन की मांगों से दूर गुणवत्तापूर्ण समय का आनंद लेने में सक्षम थीं। विज्ञापन “इस पार्क से पहले, महिलाओं के लिए आराम करने की कोई जगह नहीं थी। वे अपने घरों तक ही सीमित थे, लगातार गृहकार्य के चक्र में फंसे रहते थे। अब, उनके पास एक जगह है जहां वे सांस ले सकते हैं और खुलकर बात कर सकते हैं,'' शेषनदीप मुस्कुराते हुए कहते हैं। नेमप्लेट में शक्ति परंपरागत रूप से, मानक खाना में दरवाजे की प्लेटें पुरुष घरेलू मुखियाओं के लिए आरक्षित थीं। लेकिन शेषनदीप ने गांव के घरों पर महिलाओं के नाम वाली नेमप्लेट लगाने की एक परियोजना शुरू की – जो गहन निहितार्थ वाला एक सरल विचार है। शेषनदीप ने महिलाओं को उनके परिवारों में उनके योगदान के लिए मान्यता देने के लिए नेमप्लेट प्रोजेक्ट की शुरुआत की, “महिलाओं को उनके योगदान के लिए लंबे समय से मान्यता से वंचित किया गया है,” वह बताती हैं। “वे घरों का प्रबंधन करते हैं, बच्चों का पालन-पोषण करते हैं और अपने परिवार की आजीविका में योगदान देते हैं, फिर भी उनके प्रयासों पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता है। महिलाओं के नाम दरवाजे की पट्टियों पर रखकर, मैं उन्हें वह पहचान और सम्मान देना चाहता था जिसकी वे हकदार हैं।'' परमजीत सिंह भुल्लर और पंचायत की कुछ अन्य महिलाओं के सहयोग से शेषनदीप ने अपनी योजना को अंजाम दिया। “मुझे विश्वास था कि मुझे अपनी टीम का समर्थन प्राप्त है, और उपलब्ध धनराशि से हम अपनी योजना को साकार कर सकते हैं। महिलाओं के लिए नेमप्लेट जोड़ने का विचार हमारे बजट में था। इसलिए, हम गांव को पहले से ही आवंटित संसाधनों का उपयोग करते हुए तेजी से आगे बढ़े। गाँव में लगभग 110 घरों के साथ, शेषनदीप की पहल से गाँव के हर दरवाजे पर महिलाओं की नेमप्लेट गर्व से प्रदर्शित होने लगीं। परिणाम तत्काल और प्रभावशाली थे. “मुझे एक युवा महिला याद है जो आंखों में आंसू लेकर मेरे पास आई और इस पहल के लिए मुझे धन्यवाद दिया। उसने कहा कि उसे कभी भी अपना घर छोड़ने या अपने लिए निर्णय लेने की अनुमति नहीं दी गई। लेकिन अब, जब उसने दरवाज़े की प्लेट पर अपना नाम देखा, तो उसे गर्व महसूस हुआ और उसने पहचान लिया,” शेषनदीप याद करते हैं। परिवर्तन की लहर पूरे गाँव में महसूस की गई। “मेरे परिवार में, किसी ने नेमप्लेट पर आपत्ति नहीं जताई। मुझे गर्व है कि मेरा नाम पुरुषों के साथ पहचाना जाता है। यह दर्शाता है कि हम समान हैं, ”माणक खाना की 42 वर्षीय महिला रानी कौर कहती हैं। “जब मैं दरवाज़े की प्लेट पर अपना नाम देखता हूं, तो मुझे गर्व महसूस होता है। यह सिर्फ एक नाम नहीं है, यह पहचान है कि मैं कौन हूं। यह मुझे अपनी पहचान का एहसास कराता है,” गांव की एक युवा निवासी जसप्रीत कौर कहती हैं। “युवा पीढ़ी की मानसिकता में बदलाव देखना अविश्वसनीय है। वे महिलाओं को नेतृत्व करते हुए देखते हैं, और वे उनके जैसा बनने की आकांक्षा रखते हैं, ”परमजीत सिंह भुल्लर, जिन्होंने इस पहल को जीवन में लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, कहते हैं। “यह एक छोटा कदम था, लेकिन इससे बहुत बड़ा बदलाव आया। पीढ़ियों से हमारा समाज केवल पुरुषों को ही मान्यता देता आया है। शेषनदीप का दृष्टिकोण ताज़ा था और इसने महिलाओं को वह पहचान दिलाई जिसकी वे हमेशा से हकदार थीं।'' एक नया चरण, एक साझा दृष्टिकोण मार्च 2024 में सरपंच के रूप में उनका कार्यकाल समाप्त होने के बाद भी, शेषनदीप ने अपने गांव में महिलाओं की बेहतरी के लिए काम करना जारी रखा। वह अब 'रीड इंडिया' नामक एक परियोजना का नेतृत्व कर रही हैं, जो क्षेत्र में हाशिए पर रहने वाली महिलाओं को सिलाई और कंप्यूटर साक्षरता जैसे कौशल सिखाती है। “मैं यह सुनिश्चित करना चाहती हूं कि जो महिलाएं काम करना चाहती हैं वे ऐसा कर सकें और वे स्वतंत्र रूप से कमा सकें। मेरे लिए यह महत्वपूर्ण है कि महिलाओं के पास कार्यबल में सफल होने के लिए आवश्यक कौशल हों,'' वह कहती हैं। शेषनदीप चाहती हैं कि उनके गांव की महिलाएं स्वतंत्र रूप से काम करें और कमाएं। “मेरा मानना ​​है कि पुरुष और महिलाएं समान हैं, और मेरी बेटी के कारण मुझे इस बात पर और भी अधिक विश्वास हो गया है। नेमप्लेट महिलाओं के सम्मान का प्रतीक हैं। यह उन्हें खुद पर विश्वास करने और अपने लक्ष्य हासिल करने के लिए प्रेरित करता है,'' शेषनदीप की गौरवान्वित मां रूपिंदर कौर कहती हैं। आगे देखते हुए, शेषनदीप ने महिलाओं को सशक्त बनाने और भावी पीढ़ियों को प्रेरित करने की योजना बनाई है। “यह तो एक शुरूआत है। मैं अपने गांव की महिलाओं को करियर से आगे बढ़ते हुए, अपने सपनों को हासिल करते हुए और अपने काम के लिए पहचाने जाते हुए देखना चाहती हूं,” वह दृढ़ संकल्प के साथ कहती हैं। जैसे-जैसे परिवर्तन की लहर फैलती जा रही है, मानक खाना में नेमप्लेट एक प्रतीक के रूप में खड़े हैं, जो भावी पीढ़ियों को बाधाओं को तोड़ने और समानता के लिए प्रयास करने के लिए प्रेरित करते हैं। अरुणव बनर्जी द्वारा संपादित; सभी तस्वीरें शेषनदीप कौर के सौजन्य से