फ्लोरीकल्चर ब्लॉसम्स में इंजीनियर की छलांग, कई लाख के गुलदाउदी व्यवसाय में

कर्नाटक के बेंगलुरु के कोमासांद्रा के 31 वर्षीय लोहित रेड्डी ने फूल उगाने के लिए एक आशाजनक तकनीकी करियर बनाया – एक निर्णय जो 7 लाख रुपये प्रति माह के उद्यम में विकसित हुआ है। पारंपरिक किसानों के परिवार से आने के कारण, वह कृषि में आवश्यक कड़ी मेहनत और अनुशासन से परिचित नहीं थे। उनके परिवार के पास कोम्मासंद्रा में चार एकड़ ज़मीन थी, जहाँ वे रागी और दाल जैसी फसलें उगाते थे। वेमाना इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी, वीटीयू से इलेक्ट्रॉनिक्स में इंजीनियरिंग की डिग्री पूरी करने के बाद, उनसे अपने कई साथियों की तरह टेक उद्योग में एक सुरक्षित नौकरी करने की उम्मीद थी। लेकिन युवा स्नातक की अन्य योजनाएँ थीं। विज्ञापन लोहित की फूलों में रुचि उनके स्कूल के वर्षों के दौरान शुरू हुई। उनके चचेरे भाई, गोपाल एस रेड्डी, जो 1995 से फूल उगा रहे थे और बेच रहे थे, ने उनकी जिज्ञासा को जगाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जब उनके चचेरे भाई संरक्षित कृषि खेती में स्थानांतरित हो गए, तो वह दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों में सक्रिय रूप से शामिल हो गए। लोहित द बेटर इंडिया को बताते हैं, “मैं फूलों की देखभाल करता था, देखता था कि वे कैसे बढ़ते हैं और तभी व्यावसायिक फूलों की खेती में मेरी रुचि शुरू हुई।” फूलों की खेती के साथ इस जमीनी अनुभव ने एक जुनून पैदा किया जिसने बाद में उनकी पेशेवर यात्रा को परिभाषित किया। फूलों की खेती के लिए ट्रेडिंग तकनीक 2013 में, गोपाल ने अपनी जमीन पर गुलाब की खेती शुरू की, लेकिन अंततः खेत को छोड़कर यूके चले गए। इससे लोहित के लिए, जो हमेशा फूलों की खेती का शौक़ीन था, खेत को संभालने और प्रबंधित करने का अवसर खुल गया। विज्ञापन उन्होंने बताया, ''अपनी इंजीनियरिंग पूरी करने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि मैं फूलों की खेती में व्यावहारिक अनुभव हासिल करना चाहता हूं।'' इस निर्णय ने फूलों की दुनिया में उद्यमी की यात्रा की शुरुआत को चिह्नित किया। अपने भाई की गुलाब की खेती जारी रखते हुए, उन्होंने बड़े पैमाने पर फूलों की खेती की खोज शुरू कर दी। लोहित ने अपने खेत का लगभग 4,000 वर्ग मीटर हिस्सा गुलदाउदी के लिए समर्पित किया। 2018 में, लोहित ने व्यावसायिक खेती में अपना पहला बड़ा कदम उठाया। “मैंने 15 लाख रुपये के निवेश से अपना फार्म बनाया, जिसमें 8 लाख रुपये में पॉलीहाउस बनाना और 4 लाख रुपये में पुणे की एक नर्सरी से 12,000 जरबेरा पौधे खरीदना शामिल था। मैंने बेंगलुरु के बाजार में प्रति माह लगभग 40,000 से 50,000 जरबेरा फूल बेचे, जिससे लगभग 1.5 लाख रुपये मासिक आय हुई,'' उन्होंने बताया। “मैंने जरबेरा से शुरुआत की क्योंकि यह एक ऐसी फसल थी, जिसका यदि ठीक से रखरखाव किया जाए, तो तीन साल से अधिक समय तक पैदावार दी जा सकती है। मैं शुरुआत में आय का एक विश्वसनीय स्रोत चाहता था,” वह बताते हैं। इस शुरुआती उद्यम की सफलता ने उन्हें अपने फूलों की खेती के कार्यों में विविधता लाने का आत्मविश्वास दिया। विज्ञापन जबकि जरबेरा सफल साबित हुआ, लोहित हमेशा अपने फूलों के व्यवसाय का विस्तार करने के लिए अन्य अवसरों की तलाश में रहता था। “जब मैंने शुरुआत की, तो मुझे एहसास हुआ कि गुलदाउदी की अधिक खेती नहीं हो रही है। बहुत कम किसान इसे उगा रहे थे और मांग भी उतनी अधिक नहीं थी। लेकिन मैंने संभावना देखी,'' वह याद करते हैं। उन्होंने एक छलांग लगाने का फैसला किया और गेरबेरा के साथ-साथ गुलदाउदी उगाना शुरू कर दिया। “मैंने अपने खेत का लगभग 4,000 वर्ग मीटर हिस्सा गुलदाउदी के लिए समर्पित किया और 2,000 वर्ग मीटर जरबेरा लगाया,” वह कहते हैं। विविधता लाने की उनकी प्रवृत्ति काम आई। न केवल लोकप्रियता के मामले में, बल्कि रंग और आकार में उनकी बहुमुखी प्रतिभा के कारण, गुलदाउदी में बाजार की अपार संभावनाएं हैं। प्रयोग और गुणवत्ता की खोज हालाँकि, फूलों को उगाने की अपनी चुनौतियाँ थीं। लोहित के सामने आने वाली प्रमुख बाधाओं में से एक फूल की प्रकाश संवेदनशीलता थी। “गुलदाउदी एक प्रकाश-संवेदनशील फसल है। इसके लिए 17-18 घंटे अंधेरे की आवश्यकता होती है, जो केवल सर्दियों के दौरान ही संभव है। बेंगलुरु की लंबी गर्मी के दिनों में इसे प्रबंधित करना एक चुनौती थी,” वह बताते हैं। उन्होंने यह भी पाया कि भारत और विदेशों में उगाए जाने वाले गुलदाउदी गुणवत्ता के मामले में अलग-अलग प्रदर्शन करते हैं, और उन्हें स्थानीय जलवायु के लिए सबसे उपयुक्त खोजने के लिए गुलाबी सेंटिनी, पीली सेंटिनी और लाल कैलिमेरो जैसी विभिन्न किस्मों के साथ प्रयोग करना पड़ा। विज्ञापन लोहित अपने गुलदाउदी को थोक विक्रेताओं और इवेंट मैनेजरों को बेचता है। उन्होंने अपनी खेती के तरीकों का प्रयोग और सुधार जारी रखा। 22 से 30 डिग्री सेल्सियस के बीच मध्यम तापमान के साथ बेंगलुरु की जलवायु उच्च गुणवत्ता वाले गुलदाउदी उगाने के लिए आदर्श साबित हुई। उन्होंने इस प्राकृतिक लाभ का लाभ उठाया, और परीक्षण और त्रुटि के माध्यम से, उन्होंने फूल की जरूरतों की उचित समझ विकसित की। “आप कृत्रिम तरीकों का उपयोग करके गुलदाउदी की खेती का प्रबंधन कर सकते हैं, जैसे प्रकाश जोखिम को नियंत्रित करने के लिए जाल लगाना या इष्टतम आर्द्रता बनाए रखने के लिए पानी छिड़कना,” वह बताते हैं। खेती के शुरुआती दौर में उन्हें कठिन सीखने की अवस्था का सामना करना पड़ा। “पहले हमारे पास ज़्यादा तकनीकी ज्ञान नहीं था। यह सब अपने आप ही चीजों का पता लगाने के बारे में था। लेकिन समय के साथ, मुझे एहसास हुआ कि हमें अपनी किस्मों को बेहतर बनाने के लिए प्रजनकों की मदद की ज़रूरत है,” वह साझा करते हैं। आज, लोहित का गुलदाउदी फार्म, 'लोहित फ्लोरा', एक सफल व्यवसाय बन गया है। “2023 के बाद, मैंने अपनी 2.5 एकड़ ज़मीन को विशेष रूप से गुलदाउदी उगाने के लिए बदल दिया,” वह बताते हैं। विज्ञापन बेंगलुरु से आगे विस्तार करते हुए, समर्पण और कड़ी मेहनत के माध्यम से, लोहित ने अपने खेत के लिए एक ठोस आधार तैयार किया है। उन्होंने यह भी महसूस किया कि गुणवत्ता बहुत मायने रखती है। आरंभ में, उन्होंने देखा कि अन्य किसान उच्च गुणवत्ता वाले गुलदाउदी नहीं उगा रहे थे, जिससे उनकी शेल्फ लाइफ प्रभावित हुई। “जब लोग फूलों के एक गुच्छे के लिए 500-600 रुपये का भुगतान कर रहे हैं, तो वे उम्मीद करते हैं कि वे एक सप्ताह से अधिक समय तक ताज़ा रहेंगे। हमने यह सुनिश्चित किया कि हमारे फूल ताजा और टिकाऊ रहें, जिससे हमें एक वफादार ग्राहक आधार बनाने में मदद मिली, ”वह कहते हैं। जैसे-जैसे लोहित फ्लोरा बड़ा हुआ, उसने अपने गुलदाउदी के लिए अलग-अलग बाज़ार तलाशना शुरू कर दिया। प्रारंभ में, उन्होंने अपने फूल स्थानीय स्तर पर बेचे, लेकिन उन्हें जल्द ही एहसास हुआ कि थोक बाजार अधिक अवसर प्रदान करता है। “मैंने थोक विक्रेताओं और इवेंट मैनेजरों को बिक्री शुरू की, विभिन्न खरीदारों तक पहुंचकर यह समझा कि बाजार को क्या चाहिए। शुरुआत में, मुझे भरोसा कायम करने के लिए कम कीमत पर बेचना पड़ा,'' वह बताते हैं। कटाई के बाद, फूलों को जलयोजन के लिए कोल्ड स्टोरेज में संग्रहित किया जाता है। निरंतर बाज़ार अनुसंधान के माध्यम से, लोहित ने अपना स्थान पाया। उन्होंने पाया कि गुलदाउदी कार्यक्रम आयोजकों, फूल विक्रेताओं और थोक विक्रेताओं के बीच विशेष रूप से लोकप्रिय थे। जैसे-जैसे मांग बढ़ी, उन्होंने अपने ग्राहक आधार को बेंगलुरु से आगे बढ़ाया और दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, हैदराबाद और गुवाहाटी जैसे शहरों तक पहुंच बनाई। गुणवत्ता और ताजगी पर उनके ध्यान ने उन्हें प्रतिस्पर्धी फूल बाजार में अलग खड़ा कर दिया। उद्यमी की सफलता का एक प्रमुख कारक एक आपूर्ति श्रृंखला का विकास रहा है जो पूरे भारत में ताजे फूल पहुंचा सकती है। “हम विभिन्न शहरों में गुलदाउदी की आपूर्ति के लिए ऑनलाइन ऑर्डर लेते हैं,” वह बताते हैं। अपने फूलों की ताजगी सुनिश्चित करने के लिए, लोहित ने कोल्ड चेन प्रणाली में निवेश किया। कटाई के बाद, फूलों को जलयोजन के लिए कोल्ड स्टोरेज में संग्रहित किया जाता है, जिससे उनकी शेल्फ लाइफ बढ़ जाती है। वह बताते हैं, ''हमने एक ऐसी प्रणाली बनाई है जहां हम ताजे फूल वितरित कर सकते हैं और इससे हमें अपना ग्राहक आधार बढ़ाने में काफी मदद मिली है।'' जयपुर, राजस्थान के फूलों के थोक व्यापारी अशोक अग्रवाल पिछले पांच वर्षों से लोहित से गुलदाउदी खरीद रहे हैं। वह कहते हैं, “उनके फूल हमेशा ताज़ा रहते हैं और आम तौर पर सात दिनों तक चलते हैं। अपनी उत्कृष्ट गुणवत्ता के कारण ये कभी-कभी अधिक समय तक भी ताज़ा बने रहते हैं। जब गुलदाउदी के फूल खरीदने की बात आती है तो मैं उस पर आंख मूंदकर भरोसा कर सकता हूं क्योंकि पिछले कुछ वर्षों में मुझे कभी किसी समस्या या शिकायत का सामना नहीं करना पड़ा है।'' स्थानीय अर्थव्यवस्था में योगदान करते हुए लोहित फ्लोरा अब एक समृद्ध व्यवसाय बन गया है। फार्म हर हफ्ते गुलदाउदी के 1,500 गुच्छों का उत्पादन करता है, जिससे प्रति माह 7 लाख रुपये की नियमित आय होती है। श्रम, सिंचाई और खेत के रखरखाव सहित मासिक खर्च लगभग 3-3.5 लाख रुपये है। “हम हर दस दिन में फूल लगाते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि उत्पादन निरंतर होता रहे। इस व्यवसाय में सफलता की कुंजी निरंतरता और बाज़ार की ज़रूरतों को समझना है,'' वह बताते हैं। फार्म में 20 से अधिक लोगों को रोजगार देकर, उन्होंने नौकरियाँ पैदा की हैं और स्थानीय अर्थव्यवस्था में योगदान दिया है। लोहित के खेत में हर सप्ताह गुलदाउदी के 1,500 गुच्छे पैदा होते हैं। लोहित के पास भविष्य के लिए बड़ी योजनाएँ हैं। वह अपनी पहुंच को और भी अधिक विस्तारित करना चाहता है, विशेष रूप से आपूर्ति श्रृंखला को मजबूत करके और अपने प्रत्यक्ष ग्राहक संपर्क को बढ़ाकर। “हम अधिक ग्राहकों को सीधे सेवा प्रदान करने के लिए अपनी उपस्थिति का विस्तार करने पर काम कर रहे हैं। हमारा लक्ष्य अपने खेत को गुणवत्तापूर्ण गुलदाउदी के लिए घर-घर में मशहूर बनाना है,” वह कहते हैं। वह गुलदाउदी की नई किस्मों की खोज करने और अपनी पेशकश को बेहतर बनाने के लिए प्रजनकों के साथ काम करने की भी योजना बना रहे हैं। “वर्तमान में, हम थोक विक्रेताओं, इवेंट मैनेजरों और फूल विक्रेताओं के माध्यम से ग्राहकों की सेवा करते हैं, लेकिन निकट भविष्य में, हमारा लक्ष्य अंतिम ग्राहकों से सीधे ऑर्डर लेना और अपने फूलों को सीधे उनके घरों तक पहुंचाना है, उन फूलदानों तक पहुंचाना जहां वे वास्तव में हैं,” वह बताते हैं। . एक इंजीनियरिंग स्नातक से एक सफल गुलदाउदी व्यवसाय के मालिक के रूप में 31 वर्षीय व्यक्ति का परिवर्तन अपने जुनून का पालन करने और सफलता के लिए एक अपरंपरागत मार्ग अपनाने की एक आकर्षक यात्रा है। “मुझे फूलों और हरियाली के बीच समय बिताना पसंद है और मैं कभी भी एक इमारत तक सीमित रहना बर्दाश्त नहीं कर सकता। फूलों से घिरा रहना आत्मिक संतुष्टि देता है,” वह मुस्कुराते हुए कहते हैं। अरुणव बनर्जी द्वारा संपादित; सभी तस्वीरें लोहित रेड्डी के सौजन्य से