पराग भट्ट ने बताया कि उन्होंने वन्यजीव फोटोग्राफी में अपना करियर कैसे बनाया

“मैं केन्या में था। यह वर्ष 1994 था। मेरा चचेरा भाई मुझे नैरोबी नेशनल पार्क ले गया था। गाड़ी चलाते समय हमने एक शेरनी को अपने बच्चों के साथ देखा। उनकी तस्वीर लेने की उत्सुकता में, मैंने अपने चचेरे भाई से खिड़की नीचे करने को कहा। लेकिन उससे कोई खास मदद नहीं मिली. तो, सहज भाव से, मैं कार से बाहर निकला, बोनट के पास गया, और क्लिक किया। अगले ही पल, मैंने शेरनी को वसंत में आते देखा।” इसके बाद जो हुआ वह शुद्ध तबाही थी। उस पल का वर्णन करते हुए, मुंबई स्थित वन्यजीव फोटोग्राफर पराग भट्ट कहते हैं कि शेरनी करीब आ रही थी और उसके चचेरे भाई ने उसे कार में बिठाने की तीव्र इच्छा की। विज्ञापन बाद में ही, जब वह जंगल से बाहर आया (लाक्षणिक और लाक्षणिक रूप से), तो भय कम हो गया और उसमें महत्वाकांक्षा का स्वाद आने लगा। उन्होंने द बेटर इंडिया को बताया, “मुझे पता था कि मैं एक वन्यजीव फोटोग्राफर बनना चाहता हूँ।” पराग जंगल के प्रति अपनी योग्यता का श्रेय अपनी मां को देते हैं, जिनका जन्म और पालन-पोषण केन्या में हुआ था। “वह अक्सर मुझे कहानियाँ सुनाती थीं कि कैसे वहाँ जानवर पिंजरे में बंद नहीं थे बल्कि आज़ाद घूमते थे।” इस बीच, उनका फोटोग्राफिक कौशल उनके पिता से आता है, जो एक फोटोग्राफर थे। “एक युवा लड़के के रूप में, मुझे डार्करूम (वह स्थान जहां फोटोग्राफिक फिल्में संसाधित की जाती हैं) में उसकी सहायता करना याद है। मैं कभी-कभी उसका कैमरा उठाता और उस पर अपना हाथ आज़माता।” छोटी उम्र से ही पराग को फोटोग्राफी का शौक था। वह इस बात से चकित था कि कैसे तस्वीरें पुरानी या विकृत नहीं होतीं। इसके बजाय, उन्होंने उस क्षण को अमर बना दिया। विज्ञापन जंगल के साथ एक प्रेम संबंध चाहे वह तस्वीरें दक्षिण अफ्रीका, स्वालबार्ड, या घर के करीब – बांधवगढ़ राष्ट्रीय उद्यान, कान्हा राष्ट्रीय उद्यान, ताडोबा-अंधारी टाइगर रिजर्व, रणथंभौर टाइगर रिजर्व, नागरहोल नेशनल पार्क और केवलादेव में ली गई हों। राष्ट्रीय उद्यान (भरतपुर पक्षी अभयारण्य) – पराग की प्रत्येक तस्वीर ने एक अलग कथा की तलाश की है। वन्यजीव फोटोग्राफर पराग भट्ट ने केन्या में बड़े पैमाने पर शूटिंग की है और कुछ सम्मोहक शॉट्स लिए हैं। अक्सर पूछा जाता है कि इस विषय में बिना किसी औपचारिक शिक्षा के उन्होंने फोटोग्राफी की दुनिया में इतना बड़ा मुकाम कैसे हासिल किया, पराग कहते हैं कि यह एक सहज नाड़ी थी जिसने उनका मार्गदर्शन किया। एक त्रुटिहीन कैमरा, लेंस और उपकरण मदद करते हैं, वह सहमत हैं। हालाँकि, आकर्षक छवियाँ बनाने की क्षमता तकनीकी क्षमता से अधिक की मांग करती है। एक महान वन्यजीव फोटोग्राफर कैसे बनें? एक कहानी प्राप्त करें, चित्र नहीं “कृपया कार उलटें?” पराग ने ड्राइवर से अनुरोध किया क्योंकि वह और पूरे भारत से 19 अन्य फ़ोटोग्राफ़रों को असम के वन्यजीव पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए चुना गया था – काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान के माध्यम से यात्रा करते हुए। समूह को आश्चर्य हुआ: क्या पराग ने एक असामान्य प्राणी देखा था? कुछ मिनट बाद, जैसे ही कार बैक हुई, उन्हें यह जानकर आश्चर्य हुआ कि उनकी रुचि का उद्देश्य कछुओं का परिवार था। विज्ञापन तो, वह बड़े आश्चर्यों से भरे राष्ट्रीय उद्यान में इन छोटे सरीसृपों के परिवार को क्यों पकड़ना चाहता था? काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान में पराग भट्ट द्वारा कछुओं के परिवार को गोली मार दी गई। “उनके बैठने के तरीके ने ही मेरा ध्यान खींचा। जबकि उनमें से अधिकांश एक ही फ़ाइल में थे, एक दिशा में देख रहे थे, एक ऐसा था जो विपरीत दिशा में देख रहा था। एक सुंदर लोकतांत्रिक व्यवस्था, है ना?” इसके माध्यम से, पराग एक सम्मोहक मामला बनाते हैं कि कैसे छवियों को भड़कीला होने की आवश्यकता नहीं है। उन्हें बस एक कहानी बताने की ज़रूरत है। वह कहते हैं, एक अच्छी तस्वीर सबका ध्यान खींचेगी। लेकिन एक महान तस्वीर वह है जो गणना के लिए उत्प्रेरक बन जाती है। विज्ञापन और पराग की छवियाँ महानता के आदर्शों पर खरी उतरी हैं; वे डेली स्टार, डेली मेल और डेली एक्सप्रेस जैसे यूके के दैनिक समाचार पत्रों में छपे हैं। लेकिन उन्हें इसका श्रेय लेने के लिए उकसाया नहीं जा सकता, वे कहते हैं, एक अच्छा खेल होने का श्रेय प्रकृति को देते हैं। पराग का आग्रह है कि रचना के लिए एक नजर विकसित करें, केवल इसके लिए एक तस्वीर न बनाएं। “उभरते वन्यजीव फोटोग्राफरों को मेरी सलाह है कि वे तस्वीर खींचने से पहले पृष्ठभूमि का आकलन कर लें। पृष्ठभूमि छवि को बना या बिगाड़ सकती है। इसे दर्शकों को विषय की ओर ले जाना चाहिए न कि उनकी आंखों को छवि पर मंडराने देना चाहिए।'' विज्ञापन उदाहरण के लिए, पक्षी फोटोग्राफी पर विचार करें। “एक अच्छा शॉट प्राप्त करना कठिन है, क्योंकि आम तौर पर, रास्ते में शाखाएँ और अन्य अव्यवस्थाएँ आती हैं।” इसे ठीक करने के लिए, पराग साफ़ पृष्ठभूमि पाने के लिए अपनी स्थिति बदलने की सलाह देते हैं। हर जगह अवसर तलाशें ऐसी दुनिया में जहां हर कोई सहज रूप से फोटोग्राफर है, सर्वव्यापकता को हराना मुश्किल है। लेकिन अगर आप अलग दिखना चाहते हैं, तो आपको रुझानों से बचना होगा, पराग प्रोत्साहित करते हैं। वह उन वन्यजीव फोटोग्राफरों से आग्रह करते हैं जिन्हें वे साधारण स्थानों में अवसर तलाशने के लिए प्रशिक्षित करते हैं। इसे एक उदाहरण से समझाते हुए वे कहते हैं, ''जब मैं किसी बाघ पार्क में जाता हूं तो मैं सिर्फ बाघों के पीछे नहीं भागता। इसके बजाय, मैं हिरणों और लंगूरों पर नज़र रखता हूँ। अक्सर, लोग इस बात पर इतना ध्यान केंद्रित करते हैं कि उन्हें क्या क्लिक करना चाहिए, जिससे वे वास्तविक फोटोग्राफिक अवसर खो देते हैं। वह कहते हैं, अच्छी रचना के लिए वास्तव में आंख और कौशल विकसित करना होगा, यह आश्वासन देते हुए कि यह प्रशिक्षण के साथ आता है। “केवल जब आप अवसर देखते हैं तो आप आकर्षक तस्वीरें खींच सकते हैं। अन्यथा, वे महज़ स्नैपशॉट बनकर रह जायेंगे।” चुनौतीपूर्ण शॉट्स के लिए 'हां' कहें, पराग कहते हैं, फोटोग्राफी में घुमावदार रास्ता अपनाएं। अपने सबसे सम्मोहक शॉट्स में से एक को साझा करते हुए, वह एक ध्रुवीय भालू को अपने धड़ से पानी हिलाते हुए पकड़ने के अपने प्रयास को याद करते हैं, जिसमें बूंदें सितारों के समूह के समान होती हैं। वह हमें पर्दे के पीछे के दृश्यों के बारे में बताते हुए बताते हैं, ''यह मादा भालू एक पहाड़ी पर बैठी थी। हम करीब आये, यह सोचते हुए कि वह आगे बढ़ेगी, लेकिन 57 मिनट तक इंतजार किया, और कुछ नहीं हुआ। वह बस लेटी रही।” ध्रुवीय भालू को पराग भट्ट ने एक खूबसूरत शॉट में कैद किया है, जिसमें जानवरों के धड़ से तारों के समूह की तरह पानी की बूंदें निकलती हुई दिखाई गई हैं। जैसे ही पराग ने सोचा कि उसे इसे बंद करना होगा, मांसाहारी उठा, पहाड़ी से नीचे पानी में चला गया और उसे सूँघने लगा। फिर वह एक स्थान पर पानी में डूबी और दूसरे स्थान पर पानी से बाहर आ गई। गोता लगाने और ऊपर चढ़ने के बीच केवल बीस सेकंड लगे। पानी से बाहर निकलते ही भालू को पकड़ने के इरादे से उतरे पराग ने इसे अपनी लचीलेपन की एक गंभीर परीक्षा के रूप में देखा। “हमें नहीं पता था कि वह किस स्थान से पानी से बाहर आएगी। दूसरे, हमने जो लंबा फोकल लेंस तैनात किया था – चूँकि हम विषय के बहुत करीब नहीं जा सकते थे – जिससे हमारा देखने का क्षेत्र सीमित हो गया। इसके अलावा, पानी उथल-पुथल वाला था और नाव हिलती-डुलती रहती थी, इसलिए रचना को समझना कठिन था।'' लेकिन, दृढ़ता ही कुंजी थी, यह उन्होंने जान लिया और अंततः अपना शॉट पाने में कामयाब रहे। उस क्षण का पूर्वानुमान करें वन्यजीव फोटोग्राफी हिट और मिस की एक श्रृंखला हो सकती है, लेकिन पराग का कहना है कि यदि आप सीख लें कि क्षण का पूर्वानुमान कैसे लगाया जाए तो पहले वाला दूसरे से आगे हो सकता है। जिज्ञासा की बढ़ी हुई भावना हमेशा मदद करती है। मुठभेड़ में दो बाघ पराग भट्ट द्वारा पकड़े गए। केन्या में हाथियों की शूटिंग के दौरान उन्होंने यह सीखा। “आपको अपना कैमरा तैयार रखना होगा। कभी-कभी, उनकी दिशा का पता लगाना संभव नहीं होता है, और यदि आप उनके रास्ते के करीब जाने का जोखिम उठाते हैं, तो वे इसे बदल सकते हैं। ऐसे मामलों में, उस क्षण का अनुमान लगाना और अपने कैमरे को उस स्थान पर रखना जहां आपको लगता है कि वे पहुंचेंगे, मदद मिल सकती है। अपने विषय को जानें इसकी कल्पना करें। आप केन्याई पठार के मध्य में हैं। आप अपने कैमरे के साथ तैयार हैं. दो गैंडे आपकी ओर दौड़ते हैं। आप उन्हें लगभग छू सकते हैं. क्या आप घबराये हुए हैं या यह सिर्फ आपका सपना सच हुआ है? पराग के लिए, यह बाद की बात थी। इस घटना को याद करते हुए वह कहते हैं कि इसने उन्हें जानवरों के व्यवहार के बारे में बहुत कुछ सिखाया। “गैंडों की दृष्टि कमजोर होती है और वे आपको केवल तभी स्पष्ट रूप से देख सकते हैं जब वे आपके करीब हों। वे मेरे करीब आते रहे, शायद यह जानने की कोशिश कर रहे थे कि मैं क्या कर रहा था या मेरा कैमरा वास्तव में क्या था। उन्होंने मुझे खेल-खेल में सूँघ लिया। तभी मैंने उन्हें अल्ट्रा-वाइड लेंस से शूट किया। हालांकि यह मज़ेदार था, पराग सावधान करते हैं, यह केवल इसलिए था क्योंकि ये केन्याई गैंडे थे। यदि वह भारतीय गैंडा या केन्याई काला गैंडा होता, तो वह इतना शांत नहीं होता। आपको कौन सा कैमरा चुनना चाहिए? वन्यजीवों की तस्वीरें लेने के लिए निकलते समय, पराग दर्पण रहित कैमरा लेने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। “ये काफी नए कैमरे हैं। पहले डीएसएलआर में एक दर्पण होता था और दर्पण पलट जाता था। लेकिन नई मिररलेस तकनीक का मतलब है कि आपके पास विषय का सीधा दृश्य है। आप जो देख रहे हैं वही आपको मिलेगा।” उनका कहना है कि मिररलेस सिस्टम का एक और फायदा इसकी ऑटो-फोकसिंग क्षमताएं हैं। “सुनिश्चित करें कि लेंस की पहुंच लगभग 400 मिमी से 600 मिमी और निचली तरफ लगभग 100 मिमी से 150 मिमी हो।” वन्यजीव फोटोग्राफर पराग भट्ट द्वारा खींचे गए हाथियों के शॉट्स में से एक। जबकि उनके पास उभरते वन्यजीव फोटोग्राफरों के साथ साझा करने के लिए कई और सबक हैं, पराग का कहना है कि उनके पास साझा करने के लिए सबसे बड़ा सबक वह है जो उन्होंने कठिन तरीके से सीखा है। फ़ोटोग्राफ़ी ने उन्हें सिखाया कि आप एक पल के लिए एक निश्चित तरीके से योजना बना सकते हैं, लेकिन यह उम्मीद के मुताबिक सामने नहीं आ सकता है; इसके बजाय, यह और भी बेहतर ढंग से सामने आएगा। ख़ुशी अरोड़ा द्वारा संपादित; चित्र स्रोत: पराग भट्ट